深宫后院，合欢树下，甄嬛第一次遇见那个手捧合欢花的女子。叶澜依——这个后来被称作“拽妃”的驯马女，当时还是刚入宫不久的宁贵人。她们本该是敌人，毕竟她们心中都藏着同一个男人：果郡王。

但甄嬛却用了一种出乎所有人意料的方式，将这段本该势同水火的关系，转变为了后宫中最牢固的联盟。与浣碧的敌对态度截然不同，甄嬛从一开始就选择了理解与接近。当浣碧看到叶澜依就咬牙切齿地说“你也配喜欢王爷吗？妖孽”时，甄嬛却在观察、在思考：这个特立独行的女子，究竟有着怎样的软肋与价值。

那天的合欢树下，甄嬛看着飘落的花瓣，对崔槿汐说：“留得住一时也留不住一世，即便做成香囊到底还是要枯萎的，不如随它去吧。”这话表面在说花，实则暗指她已放下与果郡王的感情。

叶澜依抱着满怀的合欢花出现，两人进行了一场看似平常却暗藏机锋的对话。叶澜依称摘花是为入药，并说“左不过这落花白白入泥也是可惜了”，暗示她对果郡王未了的情愫。

甄嬛的回应很巧妙：“妹妹怜香惜玉之情，本宫自愧不如。”这句话让叶澜依意识到两人对果郡王态度的不同，当即冷脸告辞。但甄嬛并未因此退缩，反而回去后就赏了叶澜依喜欢的布料，开始探查她的底细。

中秋家宴上，叶澜依偷听到甄嬛与果郡王的对话，误以为甄嬛辜负了王爷，于是用她养的猫“团绒”引来野猫，导致甄嬛差点难产。甄嬛心知肚明是谁所为，却按下不表。她一面处理与敬妃的结盟，一面等待叶澜依再次出手。这种忍耐力，远超常人。

果不其然，叶澜依主动找上门来。她特意提到“团绒最妙的便是它的叫声”，暗示她知道甄嬛与果郡王的私情。甄嬛只带浣碧一人赴约，直面叶澜依的匕首。叶澜依质问：“既然娘娘一早猜到，还能隐忍嫔妾这么久么？”甄嬛从容回应：“本宫也不想为难你一片痴心，你已是皇上的宠妃，若因果郡王而杀了本宫，未免太不值了。”

关键时刻，叶澜依看到了甄嬛腕上的珊瑚手串——那是果郡王从不示人的心爱之物。她瞬间明白，甄嬛在果郡王心中的分量。甄嬛坦言：“你可怎知，有时这负比不负要艰辛多了。”这是变相承认她依然在乎果郡王。叶澜依心软了，她意识到甄嬛同样是爱而不得的伤心人。

当皇帝怀疑甄嬛双生子的身世时，叶澜依更是毫不犹豫地加入甄嬛的阵营。她深知，保护甄嬛就是保护果郡王留在世上的血脉。

甄嬛也看准了叶澜依的价值：她是皇帝的宠妃，与皇后不和，且对皇帝毫无感情。这些条件使叶澜依成为理想的盟友。重要的是，甄嬛洞察到叶澜依对果郡王的痴情，正是联结两人的最佳纽带。

果郡王被皇帝赐死后，叶澜依的复仇之心与甄嬛不谋而合。她开始暗中给皇帝使用暖情香，并骗其服下含有慢性毒药的丹丸，让皇帝沉溺声色，重病不起。

这一系列行动，为甄嬛最终扳倒皇帝奠定了基础。叶澜依用自己的方式，为果郡王报了仇。雍正驾崩后，叶澜依选择割腕自尽，结束了自己的一生。她脸上带着安详的微笑，仿佛终于卸下了所有重担，去追随她心爱的果郡王了。

甄嬛与叶澜依的关系转变，展现了后宫生存的智慧：没有永远的敌人，只有永远的利益。但比利益更重要的，是两颗心之间难得的理解与共鸣。