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文|楚河编辑|楚河

《——【・前言・】——》

说起霍光立废刘贺，多数人张嘴就骂霍光专权跋扈，靠威压群臣当“影子皇帝”。可真把《汉书》《资治通鉴》摊开细品，这桩西汉权力迷局，远比“权臣欺主”的标签猛得多——霍光的每一步操作，都藏着汉朝权力传承的硬核逻辑，压根不是“独断专行”四个字能概括的。

选刘贺，从来不是霍光拍脑袋

汉昭帝元平元年，二十一岁的刘弗陵在未央宫突然驾崩，没留子嗣，皇位悬空成了汉朝最大的危机。当时朝堂上，汉武帝仅存的儿子广陵王刘胥，成了大臣们眼中的“天然继承人”。可霍光偏不，硬是把远在昌邑的刘贺给召了来，这背后全是实打实的权力盘算，绝非意气用事。

刘胥那会儿至少四十三岁，封王四十三年，在广陵根基扎得比树还深。这样的人登基，哪用得着“辅政大臣”？霍光手里的权力立马就得交出去，这是他绝对不能接受的。更关键的是，霍光靠汉昭帝的信任才站稳脚跟，要是刘胥以“汉武帝之子”的身份继位，汉昭帝这一脉就成了皇位传承里的“多余环节”，霍光多年经营的政治根基等于被连根拔起。

反观刘贺，才十九岁，在昌邑国就是个没经历过风浪的“荷花大少”，既没自己的势力班底，又和汉昭帝是“叔侄”关系，继位后能顺理成章成为汉昭帝的“法定子嗣”，既保住了皇位传承的连贯性，又给了霍光继续辅政的正当理由。郎官那句“只要适合当君主，年幼何妨”的上书，不过是替霍光说出了心里话，召刘贺进京的诏书一递，俩人看似“一条心”，实则各有算盘，只是那会儿还没捅破。

刘贺被废，27天作掉的不只是皇位

刘贺接到进京诏书时，那股子急不可耐藏都藏不住——半天时间狂奔一百三十多里，随从的马累死了一堆，这架势哪像奔丧，分明是怕皇位被人抢了去。可真坐上龙椅，他的操作直接把自己推向死路，27天的荒唐事，件件都踩在霍光的底线之上。

守丧期间，他公然吃肉喝酒，还把昌邑国的乐工召进皇宫奏乐，甚至和宫女厮混，这些“失礼”举动看似是年轻人荒唐，实则是对皇权规则的无视。更要命的是，他刚登基就从昌邑国调来了二百多官员，要把朝廷各个部门换成自己人，这哪是“治天下”，分明是想把汉朝朝堂变成昌邑国的“分号”。对比汉文帝刘恒继位时，只带七八个亲信进京，还主动放权给老臣，刘贺的政治智商简直是“负分”。

最让霍光无法容忍的，是刘贺压根没搞懂自己的“身份”。按照礼制，他继位后就得认汉昭帝为“父”，先去高帝庙祭祀，可他倒好，连高帝庙的门都没踏进去，先跑去祭祀自己的生父昌邑哀王刘髆。这一下就把霍光立他的“合法性”给砸了——霍光之所以选他，就是要他延续汉昭帝一脉，他倒好，直接认祖归宗，等于打了霍光一个响亮的耳光，也把自己推到了整个西汉礼制体系的对立面。

霍光“威压群臣”？实则是攥紧了权力命脉

都说霍光废刘贺时靠“威压”，大臣们都是被逼表态，可真翻开史料就会发现，霍光的“底气”从来不是靠耍狠，而是精准攥住了汉朝权力的核心，早就把关键人物拉到了自己这边。

他先找大司农田延年商量，田延年当场拍板：“先帝把孤儿托付给您，国家安危全在您手上，该换就得换！”还主动提出兼任“给事中”，把宫廷宿卫的权力攥在手里，等于给霍光安上了“护身符”。接着找车骑将军张安世，这位手握兵权的老将二话不说表示支持，有了军权兜底，霍光等于握住了“硬拳头”。就连一开始犹豫的丞相杨敞，被妻子点醒“不站霍光这边，全家都得遭殃”后，也立马表态站队，朝堂上的行政权也落了实。

至于未央宫那场“逼宫”会议，田延年按剑怒喝“后应者格杀”，看似是“威压”，实则是给犹豫不决的大臣们一个“台阶”。当时汉朝的权力格局里，霍光身兼大将军、大司马，掌控着京城防务和中央军，又有太后（他外孙女上官氏）做后盾，早就形成了“不可逆”的权力优势。大臣们之所以“不敢说话”，不是怕霍光个人，而是怕站错队引发朝堂动荡，田延年的怒喝，不过是帮大家做了“正确选择”而已。真要是没人支持，单凭霍光一个人，就算再凶，也不可能把皇帝拉下马。

杀二百昌邑官员，不是甩锅是“权力清洗”

刘贺被废后，霍光把昌邑国的二百多官员全抓了起来，最后杀了个干干净净，只留下曾劝谏刘贺的王吉和龚遂，还罚他们做苦工。很多人说这是霍光“甩锅”，把立废皇帝的责任推给下人，可实际上，这是一场精准的“权力清洗”，半点都不冤。

这些昌邑官员跟着刘贺进京，个个都想着“鸡犬升天”，仗着皇帝亲信的身份，在朝堂上横行霸道，甚至敢顶撞朝中老臣。刘贺要换官员、要违背礼制，背后全是这帮人在撺掇，他们眼里只有“昌邑国的利益”，压根没有“大汉天下”。霍光杀他们，一是为了清除刘贺留在京城的“余党”，防止日后反扑；二是给满朝文武立规矩——跟着皇帝可以，但不能坏了汉朝的根基，否则就算是皇帝亲信，也照杀不误。

更重要的是，这场“清洗”也是给新皇帝铺路。霍光废了刘贺后，立了汉武帝的曾孙刘病已（汉宣帝），杀了昌邑官员，等于给汉宣帝腾出了“用人空间”，也让汉宣帝明白：皇权不是想怎么用就怎么用，得守规矩、听招呼。从后来汉宣帝“励精图治”却始终对霍光心存忌惮来看，这场“清洗”的震慑效果，远比一场说教管用得多。

别被“权臣”标签骗了，霍光守的是汉朝根基

后人骂霍光“出尔反尔”，立了刘贺又废了刘贺，把皇位当成了“玩物”。可站在汉朝的立场上看，霍光的每一步操作，都是在给这个摇摇欲坠的王朝“止血”，他守的不是自己的权力，而是汉武帝留下的那套皇权传承体系。

汉昭帝早逝，没有子嗣，这在封建王朝里就是“亡国级”的危机。要是真让刘胥继位，以他的年纪和根基，大概率会清算霍光一党，引发朝堂大乱；要是刘贺继续当皇帝，凭着他那套操作，用不了多久就会把汉朝折腾得四分五裂。霍光立废之间，看似是“专权”，实则是在“试错”——先选一个容易控制的，发现不行立马换掉，哪怕背上“权臣”骂名，也要保住汉朝的稳定。

就像后来汉宣帝继位，霍光继续掌权，可他从来没动过“篡位”的心思，反而把汉武帝留下的政策一一理顺，让汉朝重新走上正轨。要是没有霍光这一系列操作，汉朝很可能在汉昭帝之后就陷入内乱，哪还有后来的“昭宣中兴”？所谓的“专权”，不过是他在皇权真空期，用自己的方式守住了汉朝的根基而已。

参考资料：

《汉书・霍光传》，中华书局点校本，2012年重印本

《汉书・武五子传》，中华书局点校本，2012年重印本

《资治通鉴・汉纪十六》，中华书局点校本，2019年重印本

《海昏侯刘贺》，辛德勇著，生活・读书・新知三联书店，2016年版

《西汉权力结构研究》，廖伯源著，上海古籍出版社，2020年版